Echtzeit
Dem wirklichen Zeitverlauf folgend. In Bezug auf Musik kann man akustische und virtuelle Instrumente vergleichen. Ein akustisches Instrument ist in Echtzeit spielbar, während bei virtuellen Klangerzeugungen die Tonausgabe gemäß der empfangenen Steuerdaten (Tonhöhe, Lautstärke, Klangfarbe etc.) berechnet werden muss.
Digitale Klangerzeuger arbeiten aber mit so großer Geschwindigkeit, dass diese Verzögerung extrem klein ausfällt. Man hat also das Gefühl, als würde man wie bei einem akustischen Instrument in "Echtzeit spielen".
Kritisch bei Software-Instrumenten (Plug-Ins) ist die durch das jeweils verwendete Soundsystem (Soundkarte) verursachte Latenz . Der Rechner kann super-schnell sein, die Zeit bis zur Tonausgabe wird bestimmt durch die verwendete Treiberarchitektur und Sound-Hardware.
